Kiedy powstał judaizm?

Początki judaizmu sięgają XIII w. p.n.e., czyli okresu, w którym żył i działał Mojżesz, uważany przez Żydów za największego proroka w historii. Zgodnie bowiem z przekazem biblijnym to on wyprowadził Izraelitów z niewoli egipskiej, potem pełnił rolę ich przywódcy w czasie 40-letniej wędrówki do Ziemi Obiecanej i – co najistotniejsze – zawarł nowe przymierze z Bogiem na Górze Synaj w imieniu całego narodu żydowskiego. Tradycja przypisuje Mojżeszowi również autorstwo Tory, czyli Pięcioksięgu (Księgi Rodzaju, Księgi Wyjścia, Księgi Kapłańskiej, Księgi Liczb i Księgi Powtórzonego Prawa), który stanowi jedną z trzech części Biblii Hebrajskiej (Tanach).

Ciekawostka: niektórzy genezę judaizmu łączą też z patriarchą Abrahamem, który przez zawarcie drugiego przymierza z Jahwe stał się ojcem całego narodu żydowskiego. Znakiem tego przymierza Boga z Abrahamem miało być obrzezanie, które do dziś obowiązuje wszystkich mężczyzn wyznania mojżeszowego.

Judaizm jako religia powstała w XIII w. p.n.e. jest najstarszą religią monoteistyczną na świecie. Należy bowiem zaznaczyć, że wiara w jednego, jedynego Boga Jahwe, leży u samych podstaw wyznania mojżeszowego, podobnie jak przekonanie Żydów, że są narodem przez tego Boga wybranym; narodem, w którym na świat przyjedzie Mesjasz, aby sprowadzić na całą ludzkość zbawienie.

UWAGA: Bóg w judaizmie nosi imię Jahwe, które – według tekstu biblijnego – oznacza „Jestem, który Jestem”, niemniej Żydzi tego imienia w ogóle nie wymawiają, a w zapisie używają tetragramu JHWH, który odczytują jako „Mój Pan”.

Ścisłe powiązanie religii żydowskiej z losami narodu żydowskiego sprawia, że wyznanie mojżeszowe jest często klasyfikowane jako religia ekskluzywna, a tymczasem nawet wspólnoty ultraortodoksyjne dopuszczają konwersję (przejście na judaizm), o ile konwertyta spełni wszystkie określone warunki.

Obecnie na świecie żyje około 14,3 miliona wyznawców judaizmu, przy czym najwięcej w Izraelu, w Stanach Zjednoczonych oraz w Kanadzie.